Ah, les courgettes à la provençale ! C’est un peu le soleil dans l’assiette, vous ne trouvez pas ? Chez moi, c’est une recette qui revient souvent sur la table, surtout quand les beaux jours arrivent et que les courgettes envahissent les étals du marché. Avec leur parfum d’ail, d’herbes et de tomates, elles nous transportent direct dans le Sud, même quand on est coincé à Toulouse sous la grisaille. Je vous partage aujourd’hui ma version préférée : un gratin généreux, fondant, légèrement gratiné sur le dessus, qui plaît autant aux grands qu’aux petits (oui, même mes enfants en redemandent). Simple à préparer, économique et tellement réconfortant, ce plat a tout pour lui !
Temps de préparation : 15 minutes
Temps de cuisson : 30 à 45 minutes
Nombre de portions : 5 personnes
Ingrédients
Pour réaliser ce gratin de courgettes à la provençale, voici ce qu’il vous faut :
- 4 courgettes de taille moyenne
- 1 oignon
- 3 gousses d’ail (ou 1 grosse gousse écrasée en pulpe)
- 1 boîte de tomates pelées ou pulpe de tomate (environ 375 g)
- 200 g de lardons fumés (ou du jambon mixé pour une version plus douce)
- 2 œufs
- 20 cl de crème liquide
- 100 g de parmesan râpé
- 15 g d’huile d’olive (un bon filet généreux)
- 5 g d’herbes de Provence ou quelques feuilles de basilic frais
- Sel : 3 pincées environ
- Poivre : selon votre goût (moi j’aime bien 7 tours de moulin 5 baies)
Préparation
Étape 1 : préchauffer le four
Commencez par allumer votre four à 200 °C (thermostat 6-7). C’est la température idéale pour obtenir un gratin bien doré sur le dessus tout en gardant des courgettes fondantes à l’intérieur.
Étape 2 : préparer les courgettes
Lavez soigneusement vos courgettes. Ensuite, épluchez-les une bande sur deux à l’aide d’un économe : cette technique permet de garder un joli aspect visuel (le vert et le blanc alternés, c’est très appétissant) tout en conservant une partie des fibres et des nutriments présents dans la peau.
Une fois épluchées, coupez chaque courgette en quatre dans la longueur, puis détaillez-les en petits dés réguliers. Des morceaux d’environ 1 à 1,5 cm sont parfaits pour une cuisson homogène.
Astuce : Si vous aimez les courgettes bien fondantes, vous pouvez les faire revenir rapidement 5 minutes dans une poêle avec un filet d’huile d’olive. Personnellement, je préfère les mettre crues dans le gratin pour qu’elles gardent un léger croquant à la dégustation.
Étape 3 : faire revenir les lardons et l’oignon
Émincez finement l’oignon. Dans une poêle, faites revenir les lardons fumés à feu moyen jusqu’à ce qu’ils soient légèrement dorés. Ajoutez ensuite l’oignon émincé et laissez-le fondre quelques minutes jusqu’à ce qu’il devienne translucide. Ce duo lardons-oignon va apporter une base savoureuse et gourmande à votre plat.
Pour les enfants : Si vos petits sont réticents aux morceaux, remplacez les lardons par du jambon blanc mixé. La texture sera plus douce et le goût moins prononcé.
Étape 4 : préparer la crème aux œufs
Dans un bol, cassez les 2 œufs et versez les 20 cl de crème liquide. Fouettez vigoureusement jusqu’à obtenir un mélange bien homogène. Cette préparation va lier tous les ingrédients et donner à votre gratin cette texture crémeuse irrésistible.
Étape 5 : assembler le gratin
C’est le moment d’assembler ! Dans un grand saladier, réunissez :
- Les dés de courgettes
- La pulpe de tomate (ou les tomates pelées écrasées grossièrement)
- Les lardons et l’oignon revenus
- L’ail haché finement ou écrasé en pulpe
- La moitié du parmesan râpé (50 g)
- Le mélange crème-œufs
- Les herbes de Provence ou le basilic ciselé
- Le sel et le poivre
Mélangez délicatement le tout à l’aide d’une cuillère en bois pour bien répartir tous les ingrédients.
Étape 6 : enfourner et gratiner
Huilez généreusement un plat à gratin avec de l’huile d’olive. Versez-y toute la préparation en l’étalant de manière uniforme. Saupoudrez le dessus avec le reste du parmesan (les 50 g restants) : c’est lui qui va former cette croûte dorée et croustillante qu’on adore !
Enfournez pour 30 à 45 minutes. Le gratin est prêt quand le dessus est bien doré et que les courgettes sont tendres (vérifiez en piquant avec la pointe d’un couteau).
Astuce finale : Si vous utilisez du basilic frais, gardez-en quelques feuilles pour parsemer le gratin à la sortie du four. Le parfum sera décuplé !
Est-ce qu’il faut enlever les pépins des courgettes ?
C’est une question que je reçois souvent, et la réponse est : pas forcément ! Tout dépend de la taille et de la maturité de vos courgettes.
Pour les courgettes jeunes et petites : Les pépins sont minuscules, tendres et à peine perceptibles. Inutile de les retirer, ils n’altèrent ni la texture ni le goût de votre plat. Au contraire, ils font partie intégrante de la chair et se fondent parfaitement à la cuisson.
Pour les grosses courgettes bien mûres : Là, c’est une autre histoire. Les pépins deviennent plus gros, plus durs, et le cœur de la courgette prend une texture aqueuse et parfois spongieuse. Dans ce cas, je vous conseille de couper la courgette en deux dans la longueur et de retirer le centre à l’aide d’une cuillère (un peu comme pour un melon). Vous garderez ainsi uniquement la chair ferme et savoureuse.
Mon conseil : Privilégiez toujours les courgettes de petite ou moyenne taille, bien fermes, avec une peau lisse et brillante. Ce sont les meilleures pour cette recette ! Au marché, n’hésitez pas à les soupeser : une courgette fraîche doit être lourde par rapport à sa taille.
Quel aromate mettre avec les courgettes ?
Les courgettes ont un goût assez doux et subtil, ce qui en fait un légume très versatile qui s’associe merveilleusement bien avec de nombreux aromates. Voici mes préférés pour sublimer ce gratin provençal :
Les incontournables :
- Les herbes de Provence : c’est le mélange star pour cette recette ! Thym, romarin, sarriette, origan et marjolaine se combinent pour apporter ce parfum caractéristique du Sud. Comptez environ une cuillère à café pour 4 courgettes.
- Le basilic : frais de préférence, il apporte une note fraîche et légèrement anisée qui se marie parfaitement avec les tomates. Ajoutez-le en fin de cuisson ou juste avant de servir pour préserver tout son arôme.
- L’ail : difficile de faire une recette provençale sans lui ! Utilisez-le écrasé en pulpe pour un goût bien réparti, ou haché finement si vous aimez sentir de petits morceaux fondants.
Pour varier les plaisirs :
- Le thym : seul, il suffit à parfumer délicatement les courgettes. Quelques branches fraîches glissées dans le plat font des merveilles.
- L’origan : moins courant mais tellement bon ! Il apporte une petite touche méditerranéenne qui change agréablement.
- La menthe : surprenant mais délicieux, surtout en été. Elle rafraîchit le plat et lui donne une note originale.
- Le persil : plat de préférence, il apporte de la fraîcheur sans masquer le goût des courgettes.
Mon petit secret : J’aime bien frotter mon plat à gratin avec une gousse d’ail coupée en deux avant d’y verser la préparation. Ça parfume subtilement l’ensemble sans être trop prononcé. Essayez, vous m’en direz des nouvelles !
Voilà, vous avez toutes les clés en main pour réussir ce délicieux gratin de courgettes à la provençale. Servez-le en accompagnement d’une viande blanche grillée, d’un poisson ou même seul avec une belle salade verte pour un repas léger. Chez nous, il ne reste jamais une miette dans le plat… et je parie que chez vous, ce sera pareil !
