Vous rêvez de découvrir Bangkok autrement, loin des circuits touristiques classiques ? Direction Thonburi, l’ancienne capitale du Siam nichée sur la rive droite du fleuve Chao Phraya. Ce quartier historique et paisible vous réserve une plongée dans le Bangkok d’autrefois, celui des temples majestueux, des canaux bordés de maisons sur pilotis et des petits marchés locaux où le temps semble suspendu.
Pourquoi visiter Thonburi ?
- Un patrimoine historique exceptionnel avec des temples centenaires
- Une atmosphère authentique et multiculturelle préservée
- Des balades en bateau sur les canaux typiques de la Venise de l’Orient
- Une gastronomie locale savoureuse et abordable
- Des rencontres avec des artisans perpétuant des savoir-faire ancestraux
Préparez-vous à explorer un quartier hors du temps qui vous réserve de belles surprises !
Thonburi Thailand : un quartier historique et paisible de Bangkok
Thonburi occupe une place unique dans l’histoire de la Thaïlande. Entre 1767 et 1782, cette ville fut l’ancienne capitale du Siam après la destruction d’Ayutthaya par les Birmans. Le roi Taksin y établit son royaume et fit venir des communautés fidèles : Chinois, Portugais et Musulmans persans qui développèrent le commerce et l’artisanat.
Aujourd’hui, Thonburi conserve cette richesse multiculturelle dans ses rues paisibles. On y croise des temples bouddhistes majestueux, des mosquées à l’architecture thaïlandaise, une église portugaise du XVIe siècle et des sanctuaires chinois colorés. Cette cohabitation harmonieuse entre différentes communautés donne au quartier une atmosphère particulière, chaleureuse et tolérante.
Contrairement au centre de Bangkok souvent saturé de touristes, Thonburi offre une parenthèse calme où la vie locale suit son cours naturellement. Les maisons en bois sur pilotis bordent encore les canaux, les petits commerces familiaux animent les ruelles, et les habitants prennent le temps d’échanger quelques mots avec les visiteurs curieux. C’est exactement ce Bangkok authentique que j’adore vous faire découvrir lors de mes escapades en famille.
Où se trouve Thonburi Thailand et comment y aller ?
Thonburi se situe juste en face du centre historique de Bangkok, sur la rive droite (ouest) du fleuve Chao Phraya. Bonne nouvelle : même sans station de métro directe dans le quartier, l’accès reste simple et fait partie de l’expérience !
La solution la plus charmante : les ferries fluviaux. Ces petits bateaux traversent le fleuve toutes les quelques minutes depuis plusieurs embarcadères stratégiques. Comptez seulement quelques bahts par traversée. Les principaux quais de départ côté Bangkok sont Tha Tien (parfait pour rejoindre Wat Arun), Tha Chang, Tha Phrachan ou encore Yodpiman River Walk pour accéder au quartier de Wat Kalayanamit.
Vous préférez marcher ? Deux ponts relient facilement les deux rives : le Memorial Bridge et le pont Phra Pin Klao. La balade à pied offre de jolis points de vue sur le fleuve et permet de s’imprégner progressivement de l’ambiance du quartier. Certaines lignes de BTS Skytrain desservent aussi les abords de Thonburi, pratique si vous logez dans un autre secteur de Bangkok.
Mon conseil perso : prenez le ferry au moins une fois, même si ce n’est pas le trajet le plus direct. Naviguer sur le Chao Phraya fait vraiment partie du charme de la visite, et les enfants adorent cette petite traversée en bateau !
Que faire à Thonburi Thailand ? Les incontournables à visiter
Wat Arun, le temple de l’Aube
Impossible de parler de Thonburi sans évoquer ce temple emblématique qui orne toutes les cartes postales de Bangkok. Construit sur un ancien sanctuaire local, Wat Arun fut restauré par le roi Taksin et accueillit même le célèbre Bouddha d’émeraude avant son transfert au Grand Palais. Sa grande tour centrale ornée de porcelaine chinoise multicolore est une merveille architecturale ajoutée par le roi Rama II.
Sur place, prenez le temps de visiter le hall principal avec ses peintures murales délicates, le cloître bordé de statues alignées et assistez si possible à la bénédiction des moines. Autrefois, on pouvait grimper jusqu’au sommet du prang pour admirer le panorama, mais l’accès est désormais fermé depuis les rénovations.
Wat Prayoon et son jardin de tortues
Voilà un temple moins connu mais absolument charmant ! Construit en 1828, Wat Prayoon se reconnaît à son grand chedi blanc de 60 mètres visible depuis le Memorial Bridge. Le lieu abrite un petit musée climatisé (bienvenu sous la chaleur thaïlandaise) avec des statues bouddhistes anciennes, dont une pièce du XIIe siècle.
Mais ce que mes enfants préfèrent, c’est le jardin avec son étang rempli de tortues et de poissons ! On peut acheter de la nourriture sur place pour les nourrir. La montagne artificielle centrale, créée suite au rêve d’un roi, ajoute une touche poétique à l’ensemble.
Wat Kalayanamit et sa cloche géante
Ce temple royal fondé par un proche du roi Rama III mérite vraiment le détour. À l’intérieur, une statue de Bouddha assis de 16 mètres de haut impressionne par sa majesté. L’architecture mélange influences thaïlandaises et chinoises, reflétant la communauté du quartier. Ne manquez pas la plus grande cloche en bronze de Thaïlande : la tradition veut qu’on la sonne pour attirer la chance !
Les balades sur les canaux
Thonburi était autrefois surnommé la Venise de l’Orient, et on comprend pourquoi en naviguant sur ses khlongs. Ces canaux serpentent entre Bangkok Noi et Bangkok Yai, révélant un univers caché : maisons en bois sur pilotis, temples secrets, fermes d’orchidées et même des marchés flottants comme Taling Chan ou Lat Mayom.
Pendant la balade en longtail boat, on observe les scènes de vie quotidienne des riverains, on nourrit les poissons-chats avec les vendeurs ambulants, et on découvre parfois des lieux magiques comme The Artist House (Baan Silapin), une vieille demeure en bois où se jouent des spectacles de marionnettes traditionnelles.
Les plus beaux quartiers de Thonburi Thailand à explorer
Kudee Jin, le quartier sino-portugais
Mon coup de cœur absolu ! Niché entre Wat Arun et Wat Kalayanamit, Kudee Jin est un petit quartier paisible aux ruelles anciennes bordées de maisons traditionnelles. L’atmosphère y est douce, multiculturelle et hors du temps.
Promenez-vous entre l’église Santa Cruz (héritage portugais du XVIe siècle), la mosquée Bang Luang à l’architecture thaïlandaise surprenante et le sanctuaire chinois Guan Yu aux statues colorées. Visitez le petit musée de Kudee Jin pour mieux comprendre l’histoire de cette communauté métissée.
Et surtout, ne repartez pas sans goûter au Kanom Kudee Jin chez Thanusingha Bakery ! Ce gâteau portugais traditionnel à base d’œufs, farine et sucre est une spécialité locale délicieuse, parfaite avec un café.
Le vieux Chinatown de Thonburi
Juste en face du Chinatown moderne de Yaowarat, côté Thonburi, se cache un quartier chinois plus tranquille et authentique. On y trouve des mosquées, des temples chinois intimistes et de petits parcs ombragés. Le Princess Mother Memorial Park vaut le détour avec son petit musée, des ruines anciennes et une reproduction de la maison de la princesse mère. Une balade apaisante loin de l’agitation touristique.
Thonburi Thailand côté gastronomie : où manger local ?
La rue Thanon Tha Din Daeng est le paradis des gourmands ! Cette artère historique du quartier de Khlong San concentre des restaurants familiaux, des échoppes de street food et des marchés animés. L’influence chinoise se ressent partout : herboristeries, boutiques d’objets rituels, bijouteries traditionnelles…
Pork Satay Tee Tha Din Daeng sert les meilleures brochettes de porc grillées du quartier, parfois au foie, accompagnées d’une sauce cacahuète onctueuse et de pickles croquants. L’ambiance rétro avec ses photos de célébrités aux murs et son eau de pandan gratuite sur les tables vous transporte dans le Bangkok des années 70.
Chez Ann Tha Din Daeng, restaurant tenu par des femmes depuis des générations, on se régale de crabe sauté au piment jaune, de soupes parfumées et de fruits de mer frits au wok avec kaffir lime, ail et piment doux. Les saveurs sont franches, généreuses et réconfortantes.
Pour un repas plus élaboré, direction Chua Jiap Nguan, restaurant chinois-thaï à l’atmosphère vintage. Leur spécialité ? Le goose phaloh, une oie mijotée aux cinq-épices servie avec du riz et une sauce à l’ail addictive.
Après manger, filez chez Bok Kia Thadindaeng pour déguster leur bok kia, dessert glacé reconnu par le guide Michelin. Cette soupe froide mélange vermicelles, fruits frais, gelée d’herbe et glaçons pilés : ultra rafraîchissant et délicieux !
Les amateurs de riz frit adoreront Sor Raat Naa 509, petit resto modeste où le riz aux tomates cuit encore au charbon de bois avec ventilateur électrique. Le résultat ? Un goût fumé et intense absolument irrésistible.
Où dormir à Thonburi Thailand ? Hôtels et guesthouses
Thonburi propose plusieurs options d’hébergement pour tous les budgets. Côté fleuve, quelques hôtels modernes offrent des vues magnifiques sur Wat Arun illuminé le soir. Les guesthouses familiales dans les ruelles calmes de Kudee Jin permettent une immersion totale dans la vie locale, souvent à prix doux.
Pour les familles, je recommande les établissements proches des embarcadères principaux : vous accédez facilement aux attractions tout en profitant du calme résidentiel de Thonburi. Certaines maisons d’hôtes traditionnelles en bois proposent même des chambres donnant sur les canaux, une expérience vraiment unique !
L’avantage de loger à Thonburi ? Vous vivez le rythme authentique du quartier dès le réveil, loin du tumulte touristique, tout en restant à quelques minutes en ferry du centre historique de Bangkok.
Thonburi Thailand en pratique : conseils utiles pour les voyageurs
Quand visiter ? La saison sèche entre novembre et février offre les meilleures conditions, avec des températures supportables pour les balades à pied. Évitez si possible les week-ends dans les temples principaux pour profiter d’une atmosphère plus paisible.
Combien de temps prévoir ? Une journée complète permet de visiter les temples majeurs et de déjeuner dans le quartier. Si vous souhaitez explorer les canaux, visiter les ateliers d’artisans et flâner dans Kudee Jin, prévoyez deux jours.
Budget indicatif : traversées en ferry (quelques bahts), entrée Wat Arun (50 bahts), repas local (80-150 bahts), tour en bateau privé sur les canaux (800-1500 bahts selon durée et négociation).
Respect des traditions : dans les temples, couvrez épaules et genoux, retirez vos chaussures avant d’entrer dans les bâtiments sacrés. Les tenues de plage ne sont pas appropriées.
Artisanat menacé : si vous passez par Baan Bu, l’atelier des derniers artisans du bronze qui martèlent à la main bols d’aumône et plateaux religieux, pensez à acheter une pièce si possible. Ces savoir-faire ancestraux de plus de 200 ans disparaissent faute de relève.
Thonburi m’a conquise dès ma première visite en famille. Ce quartier préserve l’âme du Bangkok d’autrefois, celle des artisans passionnés, des familles qui cuisinent sur le pas de leur porte, des temples où les moines vaquent tranquillement à leurs prières. Une parenthèse hors du temps qui mérite vraiment qu’on s’y attarde !
