Envie d’un séjour qui mêle détente au bord de la Méditerranée, nature préservée et activités pour toute la famille ? Empuriabrava, cette petite pépite de la Costa Brava, vous réserve bien des surprises. Imaginez des canaux qui serpentent entre les villas, des plages de sable fin à perte de vue, et un arrière-pays catalan riche en saveurs et en découvertes.
Voici ce qui vous attend à Empuriabrava :
- Une marina unique avec 30 km de canaux navigables à explorer en bateau
- Des plages variées pour tous les goûts, du spot de kitesurf à la crique sauvage
- Un patrimoine médiéval à Castelló d’Empúries, juste à deux pas
- Des espaces naturels protégés pour observer oiseaux migrateurs et paysages préservés
- Des activités pour les amateurs de sensations : parachutisme, jet-ski, plongée
- Une gastronomie catalane généreuse et authentique
Que vous veniez en famille, en couple ou entre amis, je vous emmène découvrir les incontournables et les petits secrets de cette destination qui gagne vraiment à être connue.
Découvrir Empuriabrava, la Venise de la Costa Brava
Bienvenue dans la plus grande marina résidentielle d’Europe ! Empuriabrava, c’est cette ville pas comme les autres, construite dans les années 1960 sur une ancienne plaine marécageuse en Catalogne. Son surnom de “Venise espagnole” n’a rien d’usurpé : 30 kilomètres de canaux navigables sillonnent la ville, offrant un spectacle unique où villas modernes, jardins soignés et ponts élégants se reflètent dans l’eau turquoise.
L’ambiance ici est cosmopolite et décontractée. On y croise des familles françaises, des retraités allemands, des plaisanciers de toute l’Europe. Cette atmosphère internationale donne à Empuriabrava un côté vraiment vivant, où les terrasses se remplissent dès les beaux jours et où l’on sent cette douceur de vivre méditerranéenne à chaque coin de rue.
Ce qui me plaît particulièrement, c’est que la ville a gardé une échelle humaine. Pas de grands immeubles écrasants, mais une architecture basse et aérée qui laisse la lumière inonder les espaces. Parfait pour se poser quelques jours et déconnecter en famille.
Explorer la marina d’Empuriabrava et ses canaux
Impossible de venir à Empuriabrava sans naviguer sur ses fameux canaux ! C’est vraiment l’activité signature du coin. La bonne nouvelle ? Pas besoin de permis bateau pour louer une petite embarcation électrique et partir à l’aventure. Plusieurs points de location vous accueillent en ville, et les tarifs restent très accessibles pour une matinée ou un après-midi sur l’eau.
Glisser tranquillement entre les ponts et les maisons, observer les jardins fleuris depuis l’eau, croiser d’autres bateaux et échanger un petit signe amical… c’est vraiment un moment hors du temps. Les enfants adorent jouer les capitaines, et même les adolescents (pourtant pas toujours faciles à enthousiasmer !) trouvent ça génial.
Pour les amoureux de nature, gardez l’œil ouvert : les canaux abritent une faune surprenante. On peut croiser des martin-pêcheurs au plumage éclatant, des hérons cendrés perchés sur les berges, et parfois même des flamants roses dans les zones plus calmes. Certaines compagnies proposent des sorties commentées qui expliquent l’écosystème local et l’histoire de la ville. Une option sympa si vous voulez en apprendre davantage tout en profitant de la balade.
Se balader dans le centre historique de Castelló d’Empúries
À quelques minutes seulement d’Empuriabrava se cache un trésor médiéval : Castelló d’Empúries. Ce village authentique, avec ses ruelles pavées et ses façades en pierre, offre un contraste saisissant avec la modernité de la marina. C’est comme faire un bond dans le temps.
Le joyau du village, c’est sans conteste la basilique Sainte-Marie. Cette église gothique impressionnante vous accueille avec ses vitraux colorés qui projettent des reflets magiques à l’intérieur. Son clocher offre une vue panoramique sur toute la région, et l’effort pour monter les marches est largement récompensé par le spectacle qui vous attend là-haut.
Ne manquez pas la tour Carlina, seul vestige de l’ancien village fortifié. Elle offre elle aussi un superbe point de vue sur les canaux d’Empuriabrava. Pour les curieux d’histoire, le musée Curia-Prison retrace la vie locale à travers les siècles. C’est petit mais vraiment intéressant, et les enfants apprécient les anciennes cellules et instruments d’époque (dans un cadre pédagogique rassurant, bien sûr !).
Le village prend vraiment vie le jour du marché. L’atmosphère y est chaleureuse, les étals regorgent de produits locaux, et c’est l’occasion parfaite de discuter avec les habitants et de ramener quelques spécialités catalanes.
Profiter des plus belles plages d’Empuriabrava
Les plages d’Empuriabrava et des environs méritent vraiment qu’on s’y attarde. Il y en a pour tous les profils de vacanciers.
La plage principale d’Empuriabrava s’étend sur plus de 1,3 kilomètre de sable fin. Familiale et bien équipée, elle dispose de zones surveillées, de bars de plage pour se désaltérer, de jeux pour les enfants et d’accès adaptés aux personnes à mobilité réduite. Bref, tout est pensé pour passer une journée confortable les pieds dans le sable.
Pour ceux qui recherchent un cadre plus sauvage, direction la plage de la Rubina. Nichée dans un espace naturel protégé, elle attire particulièrement les kitesurfeurs grâce à ses vents réguliers. Même si vous ne pratiquez pas, le spectacle des voiles colorées qui dansent sur l’eau vaut le déplacement.
La plage de Sant Pere Pescador est carrément impressionnante avec ses 6,3 kilomètres de long. C’est la plus grande du golfe de Roses, et elle reste étonnamment tranquille même en plein été. Un vrai paradis pour les amateurs de planche à voile et de kitesurf, mais aussi pour les familles qui veulent de l’espace pour jouer au ballon sans déranger personne.
Mon coup de cœur personnel ? La cala Montgó, près de L’Escala. Cette petite crique en forme de fer à cheval, entourée de falaises boisées, est tout simplement magnifique. L’eau y est cristalline, parfaite pour le snorkeling. Les enfants peuvent y explorer les fonds marins en toute sécurité, et les restaurants en bord de mer proposent des poissons frais avec vue imprenable.
Faire le plein de sensations avec les activités sportives
Empuriabrava est réputée dans toute l’Europe pour son centre de parachutisme, l’un des meilleurs du continent. Si vous rêvez de sauter en tandem et de voir la Costa Brava d’en haut, c’est le moment ou jamais ! Pour ceux qui veulent tester sans prendre l’avion, le Windoor Real Fly propose un simulateur de chute libre en salle. La sensation est bluffante et accessible dès 5 ans.
Sur l’eau, le choix est large : jet-ski pour les amateurs de vitesse, paddle pour une balade zen au coucher du soleil, kayak pour explorer les criques cachées. La plongée sous-marine révèle des fonds marins riches en vie, avec des spots adaptés à tous les niveaux.
Les enfants (et les grands enfants !) apprécieront le karting d’Empuriabrava, avec des circuits pour tous les âges, et le minigolf Carmanso pour un moment ludique en famille sans prise de tête.
Découvrir Empuriabrava à vélo
Le vélo reste pour moi le meilleur moyen de découvrir Empuriabrava et ses alentours à son rythme. Les pistes cyclables sont bien aménagées et sécurisées, parfaites même avec de jeunes enfants. Vous pouvez longer les canaux, filer jusqu’à la plage, ou pousser jusqu’aux villages voisins en traversant des paysages magnifiques.
Les parcours sont variés et s’adaptent à tous les niveaux. Une balade familiale de deux heures ou une vraie sortie sportive dans les parcs naturels ? À vous de choisir. La location de vélos se fait facilement en ville, avec des modèles adaptés (sièges enfants, remorques, vélos électriques).
Déguster les spécialités catalanes d’Empuriabrava
Après toutes ces activités, place aux plaisirs de la table ! La cuisine catalane est généreuse, savoureuse, et Empuriabrava regorge de bonnes adresses.
Commencez par les incontournables tapas à partager sur une terrasse en fin de journée. La paella et la fideuà (version avec des pâtes) sont des classiques qu’on trouve partout, mais essayez aussi le suquet de peix, ce ragoût de poisson typiquement catalan qui réchauffe et réconforte. La zarzuela, un mijoté généreux de poissons et fruits de mer, est une explosion de saveurs méditerranéennes.
Les bars à tapas du centre-ville offrent une ambiance conviviale où il fait bon s’attarder. Accompagnez tout ça d’un vin local, et vous aurez compris l’art de vivre catalan. Les enfants trouvent toujours leur bonheur avec des plats simples et savoureux.
Que faire autour d’Empuriabrava ?
La région regorge d’excursions à la journée qui complètent parfaitement un séjour à Empuriabrava.
Figueres et son musée Dalí sont incontournables pour les amateurs d’art. Le bâtiment lui-même est une œuvre surréaliste, et la collection est fascinante. Le marché de Figueres vaut aussi le détour pour son ambiance locale.
Roses offre de belles criques, une citadelle historique et encore plus d’activités nautiques. Sant Martí d’Empúries combine charme médiéval et ruines antiques grecques et romaines, un site archéologique passionnant qui plaît même aux enfants.
Le parc naturel des Aiguamolls de l’Empordà est un paradis pour les ornithologues. Cette zone humide protégée accueille des centaines d’espèces d’oiseaux migrateurs. Les sentiers balisés permettent de l’explorer à pied ou à vélo, avec des observatoires aménagés. Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour l’observation.
Plus sauvage encore, le parc naturel du Cap de Creus, premier parc maritime-terrestre de Catalogne, offre des falaises spectaculaires et des randonnées avec vue sur la Méditerranée. Le village de Cadaqués, avec ses maisons blanches et son ambiance bohème, est une étape coup de cœur.
Pour une sortie en famille, le Butterfly Park (parc aux papillons) propose une serre tropicale où volent librement des centaines de papillons exotiques. Tortues, iguanes et oiseaux complètent la visite. Comptez environ 1h30, c’est ludique et éducatif.
Infos pratiques pour visiter Empuriabrava
Comment y accéder ? Depuis la France, prenez l’A9 direction Figueres puis Roses. C’est simple et rapide. Si vous venez en train, arrêtez-vous à Figueres puis prenez un bus ou un taxi pour rejoindre Empuriabrava (environ 20 minutes). Les aéroports les plus proches sont Gérone et Barcelone.
Où se loger ? L’offre est variée : locations de vacances au bord des canaux pour l’expérience complète, hôtels dans le centre-ville, résidences dans des quartiers plus calmes comme le secteur Alberes. Tout dépend de votre budget et de vos envies. Personnellement, je conseille de choisir un logement proche des canaux pour profiter pleinement de l’atmosphère unique d’Empuriabrava.
Empuriabrava, c’est vraiment cette destination qui sait tout faire : plage et nature, histoire et modernité, détente et sensations. Un séjour où chaque membre de la famille trouve son bonheur, et où l’on repart avec des souvenirs plein la tête et l’envie de revenir très vite.
Bon séjour à Empuriabrava, et n’hésitez pas à me raconter vos découvertes en commentaire !
